在申请美国大学的时候，当在校课程/成绩和标化成绩达到录取条件以后，招生官们接着会审核学生的课外活动。这些大学关注他们要招进什么样的人，以及他未来在大学学生团体中发挥什么作用。在招生官看来，学生在家庭、社区和学校参与的活动，将定义他是一个什么样的人。

活动的质量

学生选择参加什么种类的课外活动本身没有优劣之分，只要能够投入该项活动中就好。招生官更愿意看到四年里“浸入”2-3项活动的学生，而不是“掠过”10-12项活动的学生。如果一个学生数年以来都在某个社团工作，或者高中四年都在从事某项体育活动，那么他的这项活动会引起招生官的好感。

参与的意义

当然，仅仅呈现活动的持续时间较长或者参与频率较高，这还远远不够。活动应该对于自己的成长或者社区的改善有积极意义。对于申请前没有任何持续时间较长的活动的学生来说，他可以考虑选择能够呈现改善他人生活的活动。例如，他可以发起一项新的活动，或者创建一个新的俱乐部，去丰富家人、校友或者邻居的生活。这样的活动持续时间没有那么长，却很有意义。如果曾经培养的有些才艺不适合长期参与，却对于自身成长有特殊意义，也值得告诉招生官。

领导力

招生官也想知道学生是否做过社团的组长、队长、主席或者创办人，或者校报编辑等等。学生不一定非得是这个社团的领导，但是他需要通过具体事例呈现出自己的领导力，例如，给队友带去正能量，化解纠纷，推动所有人为一个目标努力。招生官喜欢有领导力的学生，因为他们在充满活力的学生社团中总是宝贵的财富。

总之，课外活动不求最贵最多，只求最精最好。学生应该尽可能围绕两点来选择和拓展课外活动：（1）自己的兴趣；（2）自己的目标。招生官渴望从中看见你有探索精神，以及好奇心，专注力和责任意识。他们会青睐那些能把兴趣和社区服务结合起来的学生。换句话说，在最合适的活动中，学生是什么样的人，有什么样的兴趣，参与什么样的活动，跟他想给世界带来什么变化，这些都是匹配的。